Les diagnostics de territoire ont parfois mis en exergue la diminution ou l’absence de vie culturelle au sein des centres bourgs. Pourtant la vie associative et culturelle de proximité est à la fois facteur de lien social et facteur de diversification des motifs de fréquentation du centre.

Le maintien ou le développement de l’offre culturelle s’appuie essentiellement sur trois leviers.

Le premier repose sur la mobilisation de la population et l’intervention de multiples acteurs, en particulier dans les champs social et éducatif : écoles, centres communaux d’action sociale (CCAS), école de musique, de théâtre ou de danse, associations, maisons de services au public, etc.

Le deuxième s’appuie sur les espaces et équipements publics comme supports de l’animation culturelle. A titre d’exemple, les équipements de lecture publique, soit environ 16 000 bibliothèques et points de lecture, constituent le premier réseau culturel sur le territoire. La multiplication d’espaces ou de moments d’échanges est donc une des clefs de la revitalisation d’un territoire : développement d’activités de loisirs et d’expression artistique, mise en place d’ateliers thématiques, de concours de photos, de scènes temporaires, de cinémas itinérants, de salon de l’artisanat, de marchés thématiques, de résidences d’artistes (photographes, architectes, sculpteurs, artisans d’art, peintres, écrivains, etc.) de festivals (arts de la rue, musiques, danse), événements s’appuyant sur des éléments du patrimoine matériel ou immatériel local.

Le troisième repose sur l’identité propre du lieu, qu’elle soit issue de son patrimoine bâti, paysager, ou liée à son histoire. Le développement de la vie culturelle qui s’appuie sur ces singularités peut amener une visibilité et une notoriété pour des petites ou moyennes villes et ainsi contribuer à augmenter l’attractivité du centre bourg et du territoire. Cela peut également être un facteur de résilience économique notamment via la diversification des activités locales. (foire à l’ail, fêtes médiévales, thermalisme, fête de la mer, fête des vendanges, etc.)